Like the First Snow

В своей жизни Сойонг приходилось иногда быть жёсткой или даже жестокой, но подобное поведение никогда не приносило ей радости.

Когда она решила покинуть дворец любой ценой, она по любому поводу приказывала слуг пороть. Насморк? Хорошая порка вылечит от недуга. Смех? Косой взгляд? Новые духи? Порка, порка, порка для всех и по любому поводу! Прослыть дворцовой ведьмой оказалось проще простого, но это не дал ей свободы, только чувство вины.

Возможно, в ту роковую ночь, когда она пыталась заставить Хва Джин отказаться от Короля, Сойонг поистине не сожалела ни о своём холодном тоне, ни об угрозах как таковых. Потому что Хва Джин заслужила этого сполна.

Поэтому Сойонг мысленно говорит себе, что это лишь необходимость. Этот евнух служит Великой Вдовствующей Королеве и наверняка замешан в сегодняшних несчастьях. Перед Сойонг стоит упитанных евнух – Главный инспектор Королевской кухни. Сойонг смутно припоминает его, она видела его то здесь, то там, и Хонг Еон говорит, что он любит сплетничать.

«Ты знаешь кто я?» Сойонг спрашивает холодным тоном, заставляя евнуха кланяться ещё ниже.

«Да, Ваше Высочество Королева,» хорошо отрепетированным тоном отвечает он и поднимает на неё взор, внимательно слушая.

«Тогда у нас не возникнет проблем…» Сойонг приподнимает бровь. «Мне нужен доступ к запасам продуктов для Великой Вдовствующей Королевы. Как тебе наверняка известно, сегодня проходит Сурит-нал фестиваль и необходимо приготовить множество блюд для банкета…»

«Да, Ваше Высочество,» он снова кланяется. «Простите, Ваше Высочество, но я не могу исполнить Ваш приказ.»

Конечно же она не может так просто получить желаемое. Будучи Королевой у неё всё ещё нет власти. Но это не остановит её сегодня.

«Кажется ты всё же забыл кто я,» Сойонг мило улыбается. «Ким… Со… Йонг… Ким Сойонг из Андонким Клана.»

«Да, Ваше Высочество, но…»

«Но у Великой Вдовствующей Королевы больше власти. Ты это хочешь сказать?» Сойонг делает шаг вперед. «Всё верно, у меня нет власти, не смотря на то что мой клан управляет здесь практически всем… Но я хочу, чтобы ты подумал вот о чем, главный инспектор

королевской кухни… Как долго ты планируешь ещё прожить на этом свете, а потом подумай сможет ли Великая Вдовствующая Королева продержаться так долго…»

Сойонг слышит, как Хонг Еон рядом с ней резко вдыхает воздух. Но главное сейчас реакция евнуха. Он выглядит напуганным и Сойонг широко улыбается, добавляя бедному евнуху больше поводов трястись от страха. Похоже, что её дерзкая угроза подействовала, так как евнух крепко задумывается. Она буквально видит по его хмурому лицу как он мысленно рассматривает возможные последствия и видимо в долгосрочной перспективе её угроза побеждает.

На кухню Сойонг возвращается триумфально, помимо добытых запасов продуктов она приводит с собой придворных служанок и евнухов, не занятых на банкете. Всех кого она и Хонг Еон нашли по дороге на кухню.

Но Ман-бок, занятый приготовлением еды из практически ничего, только ворчит на Сойонг что она пришла с опозданием и теперь им придётся готовить в ещё более сжатые сроки.

«Чем ещё я могу помочь?» Сойонг пропускает мимо ушей ворчание королевского повара, понимая, что сейчас не время для ссор. «Я могу что-нибудь порезать или почистить…»

Сойонг тянется за ножом на подставке на столе, но Хонг Еон перехватывает её руку.

«Нельзя! Ваше Высочество только в детстве играли в кухню, Вы можете пораниться с настоящим ножом в руках!»

«Ваше Высочество будет лишь отвлекать всех,» соглашается Ман-бок. «Теперь я могу приготовить хоть что-то…»

Сойонг обводит взглядом кухню где все теперь чем-то заняты, кто-то чистит картофель, кто- то следить за варкой чего-то в большом чане на огне. Продуктов что она смогла добыть не так много, но это больше чем у них было вначале. И возможно они смогут спасти лицо Короля перед всеми гостями. Но есть ещё один вопрос, что Сойонг беспокоит.

«Что насчёт людей за пределами дворца? Его Величество хотел урезать еду для банкета, чтобы накормить людей за воротами,» Сойонг обеспокоенно смотрит на Ман-бока, который неуверенно перемещается с одной ноги на другую.

«Главное банкет, потом… возможно… совсем не обещаю, но мы можем использовать продукты с фермы и то что останется из запасов чтобы приготовить что-то простое и сытное для голодающих простолюдинов.»

«Ман-бок-аа,» Сойонг тепло улыбается повару и впервые видит его стесняющимся с непривычной доброты в её голосе. «Помните, Вы делаете это не только ради Короля, но и для Придворной Дамы Чхве. Представьте, как она будет гордится Вами!»

Щеки Ман-бока начинают алеть, и прислуга на кухне хихикает за его спиной.