День Сойонг тянется непозволительно долго. После того как Король покинул её покои, пообещав выслушать её позже, Сойонг не может думать ни о чем другом.

Она безмерно счастлива, что Вонбеом не отвернулся от неё, не смотря на возможное предательство с её стороны. Но в тоже время она не знает как он воспримет правду из её уст. Она действительно целовалась со своим кузеном и действительно говорила с дядей о безопасности Короля. Правду можно исказить и преподнести как угодно, зависит от того кто всё озвучивает. Но это лишь слова. Слово Сойонг против слова её дяди. И со стороны Вонбеома и его людей совершенно разумно могут появится сомнения.

Вонбеому не нравится, когда слишком темно и не нравится, когда слишком тихо. Тьма и тишина возвращают его в те времена, когда он оказался взаперти на дне колодца. Но после взрыва эхом звенящем в его ушах, Вонбеом рад даже своим старым страхам.

Чтобы не поддаваться панике, его воображение рисует ему красивую картину того как Сойонг играет с маленькой девочкой и щенком подле озера. Как она смеясь отворачивается, когда мокрый от заплыва в озере щенок отряхивается, покрывая брызгами её юбки.

Сойонг смогла поспать ночью только благодаря лекарству, которое Придворная Дама Чхве заставила её выпить. Утром она проснулась поздно и первое что увидела, её двух верных подруг, спящих сидя прислонившись на закрытые двери внутри её покоев, и склонив головы друг к другу. Эта картина невольно заставляет Сойонг улыбнуться, потому что она не была одна всю эту ночь.

Однако это был единственный повод для улыбки за день, потому что новостей о выздоровлении Короля так и не поступило. Сойонг посещает резиденцию Вонбеома, но не решается зайти внутрь. Она просто стоит перед закрытыми дверьми и слышит, как внутри разговаривает лекарь и принц. Когда двери открываются, ей удаётся мельком увидеть Вонбеома, с Хва Джин сидящей подле него. Он все ещё без сознания и лицо его перебинтовано, но повязки не окровавлены как это было ночью.

Замешательство.

Сойонг слышит громкий взрыв и видит, как Вонбеом летит и падает на площадь, будто он совсем ничего не весит.

Ужас.

Сойонг видит, что лицо Вонбеома в крови и саже, одежда разорвана и церемониальная шляпа утеряна. Он пытается встать на ноги, но после нескольких неуверенных шагов падает назад.

Решимость…

Сойонг медленно моргая открывает глаза. В комнате ещё темно из-за закрытых окон, но очевидно, что уже утро. Рука Вонбеома на её животе прижимает её к нему, и она слышит его размеренное дыхание позади себя. Осторожно Сойонг поворачивается к нему лицом, что заставляет его неразборчиво ворчать во сне.

«Вонбеом,» она шепчет, её ладонь тянется к его щеке, чтобы нежно погладить и разбудить.

«Вонбеом-аа, уже утро…»

Глупая улыбка не покидает лицо Вонбеома в последние дни. Во всяком случае так жалуется Директор Хонг каждый раз, когда мысли Короля возвращаются в спальню его Королевы.

Все последние ночи он проводит вместе с ней и спят они не то чтобы много. После того как они планировали банкет вместе он вернулся в свою спальню в растрёпанных чувствах, разочарованный что им пришлось расстаться. И он уже было собирался ложиться спать, когда его взгляд упал на этот глупый роман про поваров, который ему принёс евнух. Тогда- то он и вспомнил что именно в романе происходило. Пробежав глазами нужные страницы, Вонбеом убедился, что память его не подвела и счастливый отправился в сторону Тэджоджон Холла¹Тэджоджон Холл – резиденция Королевы Чосон после бракосочетания.
Daejojeon Hall – Queen of Joseon residence after the wedding..

• 1
  Тэджоджон Холл – резиденция Королевы Чосон после бракосочетания.
  Daejojeon Hall – Queen of Joseon residence after the wedding.

Утро Сойонг началось с ощущения приятной неги в теле и теплого плеча Вонбеома под её щекой. Она немного приподнимается чтобы посмотреть на его безмятежное спящее лицо, просто чтобы убедиться, что ей всё это не приснилось. Это движение вызывает в нём недовольство, и он смешно хмурится во сне. Сойонг лишь успевает улыбнуться, как его сильная рука заставляет её вернуться на место и крепко обнимает её. Сопротивление бесполезно, и она просто наслаждается моментом.

Сойонг лежит так в тишине комнаты, слушая как бьётся его сердце и кончиками пальцев рисуя узоры на его груди. Ей не хочется покидать постель и возвращаться к их полной неразберихи жизни. Они не должны были так сближаться, и она не должна была его целовать. Но он был так близко как никогда, и она… просто не смогла устоять. Однажды распробовав поцелуй, ей хочется стать эгоисткой и требовать этого ещё и ещё.

Удивительно, как простое письмо может изменить настрой на весь день. Это довольно длинное изложение, объясняющее чем этот день, выгодно отличается от других в плане положения звёзд на небосклоне, и Бог знает, чем ещё. Красивое описание, суть которого лишь в одном: сегодня важная ночь. Худшего момента выбрать невозможно. Только Вонбеом признался в чувствах и сказал Королеве, что у неё есть время подумать, а теперь им придётся провести очередную неловкую ночь вместе? И это после их поцелуя. Даже суток ещё не прошло как им снова необходимо остаться наедине и делить ложе. Одно дело понимать, что поцелуй был взаимным, другое спать вместе.

Слишком рано, всё меняется слишком быстро!

Вонбеом снова видит кошмар, в котором ему никак не освободится от пут своих мучителей. Под громогласный смех министров и Великой Вдовствующей Королевы, он сидит на троне и двигает руками в разные стороны куда дергают верёвки. Двери в Инджонджон Холл¹Инджонджон Холл – место где проводятся Королевские конференции с министрами.
Injeongjeon hall – the main hall where the Royal Conferences with ministers occur. открываются и Вонбеом видит ужасающую картину повсеместного пожара. Огненное зарево настолько велико, что кажется будто само небо тоже горит.

И опять он видит повешенную женщину, её шея неестественно изогнута, а ноги и руки посинели. От ветра она качается из стороны в сторону и Вонбеом не может сдержать слёз. Он отчаянно пытается вырваться, но верёвки лишь туже затягиваются на его руках и груди, так, что он не может дышать.

• 1
  Инджонджон Холл – место где проводятся Королевские конференции с министрами.
  Injeongjeon hall – the main hall where the Royal Conferences with ministers occur.

Принцу Ёнпхёну в Сойонг не нравится абсолютно всё. От её голоса и внешнего вида до каждого поступка. Ему не нравится, что такую прекрасную и благородную леди как Хва Джин сравнивают с Королевой. Близкие к Хва Джин люди, те кто знают её лично, наперебой говорят насколько она умна и достойна быть Королевой. Не будь клана Ким, Вонбеом и Хва Джин вдвоём взойдя на трон привели бы страну к процветанию. В истории не было бы более достойной пары правителей. Но вместо этого, подле Вонбеома оказалась расчётливая представительница клана Ким. За каждым её действием стоит какая-то цель и судя по всему, Королева побеждает.