Like the First Snow

Для Вонбеома единственным положительным моментом утра было лишь пробуждение рядом с любимой женой. Всё что началось после того как он покинул Тэджоджон Холл¹Тэджоджон Холл – резиденция Королевы Чосон после бракосочетания.
Daejojeon Hall – Queen of Joseon residence after the wedding. иначе как бедствием не назовёшь. Сначала к нему с сообщением прибежал слуга, что-то мямля про кухню и продукты. Недолго думая, Вонбеом вместе с братом отправились на кухню. Судя по запаху и множеству мух, продукты действительно испорчены и их нельзя использовать.

«Началось…» тихо говорит Принц Ёнпхён.

Вонбеом на мгновение закрывает глаза и делает глубокий вдох.

«Королевский повар,» он осекается и решает обратиться к повару по имени: «Ман-бок, продукты должны привезти в скором времени. Принц Ёнпхён собирается отправится им на встречу…»

Вонбеом переводит взгляд на брата и тот кивает соглашаясь. Они как раз беседовали об этом прежде чем слуга принёс новости.

«А пока, подумай, что можно ещё сделать, хорошо?» Вонбеом смотрит королевскому повару прямо в глаза. «Хорошо?» повторяет он и Ман-бок наконец кивает.

«Не думал, что они испортят вообще все продукты,» качает головой Ёнпхён, не веря, что враг оказался настолько предусмотрительным. «Мы думали, что только продукты, которые должны доставить сегодня под риском, но они пошли куда дальше.»

«Они хотят лишить меня даже маленького шанса на победу,» ухмыляется Вонбеом, хотя смешного в этом ничего нет. «Хеонг-ним, эта телега с продуктами наш единственный шанс…»

«Я сделаю всё возможное, Ваше Величество. Сразу после демонстрации боевых искусств, отправлюсь за ингредиентами,» принц кивает и спешит прочь готовиться к его выступлению на фестивале.

Как Король, Вонбеом не может показывать свои реальные чувства сегодня. Поэтому он неторопливо, будто ничего особенного не произошло, возвращается в свою резиденцию чтобы сменить Гонрьйонгпо²Гонрьйонгпо – Алая одежда с вышитым драконом.
Gonryongpo – Scarlett dragon robe. на церемониальную одежду Джебок³Джебок – церемониалная одежда, в сериале Вонбеом носил её дважды: на свадьбу и на банкет.
Jebok – is a type of full ceremonial robe. In the show, Wonbeom wears 2 different jeboks: at the wedding and at the banquet..

Сойонг была конечно же права, когда утром напомнила про особенности церемониального одеяния. Один головной убор с бусинами, свисающими перед лицом уже приносит много неудобств. Потому что ходить в подобном надо очень медленно, если Вонбеому дороги свои глаза. Невольно он вспоминает как на публике ходит Сойонг, медленно и плавно. У неё наверняка не было бы проблем с подобным головным убором, думает Вонбеом с улыбкой.

Даже мысли о ней делают его день немного лучше.

На площади уже всё готово для запланированных представлений и чиновники уже заняли свои места. С гордо поднятой головой и идеальной осанкой Вонбеом медленно поднимается по ступеням к Инджонджон Холл⁴Инджонджон Холл – место где проводятся Королевские конференции с министрами.
Injeongjeon hall – the main hall where the Royal Conferences with ministers occur. и восседает на троне. Он выдерживает паузу, осматривая площадь и всех приглашенных на банкет чиновников и родственников, и только потом даёт сигнал к началу празднества. Его лицо без эмоционально, он не хочет давать своим врагам повод смеяться над ним больше. Но судя по их перешёптываниям и ухмылкам, как бы Вонбеом себя не вёл, они уже считают его побеждённым. Что ж, время рассудит так ли это.

Первыми выступают танцовщицы с веерами, их грациозные движения завораживают присутствующих и на мгновение кажется что всё напряжение ушло. Однако, как только танец заканчивается и объявлен выход королевской стражи, интенсивные взгляды в его сторону возобновились. Вонбеом видит как отец Королевы сидящий чуть позади Ким Джва Гына переводит взгляд со своего родственника на Короля и обратно. Странно, на мгновение ему даже кажется будто тесть смотрит в его сторону с неким сочувствием.

Сильное выступление королевской стражи во главе с принцем оставляет неизгладимое впечатление. Ким Бьён Ин бросает в сторону принца полный ненависти взгляд, но последний это игнорирует. Некоторые даже порываются встать с аплодисментами, но виновато садятся на место под убийственным взглядом Ким Джва Гына. Вонбеом позволяет себе на секунду приподнять уголок рта в ухмылке, но тут же возвращается к непроницаемой маске Короля.

Со следующей демонстрацией выходит Директор Хонг и его верные ученики, с ружьями наперевес. Их выступление вызывает у всех смешки, так как у них не получается синхронизировать их движения. Но веселье заканчивается вместе со звуками первых выстрелов. Возможно люди Директора Хонга неумелые в искусстве красиво подавать себя,

но они все отлично натренированы стрелять в цель.

Вонбеом с удовлетворением замечает как министры и чиновники ни во что не ставившие его, унижающие его на протяжении последних двух лет выглядят напуганными. Правильно.

Бойтесь, вы сами взрастили своего врага. Но самым приятным для Вонбеома оказалось выражение лица Ким Джва Гына, эта опасная смесь ненависти и изумления. Вонбеом стойко выдерживает этот взгляд, не позволяя себе даже моргнуть пока Ким Джва Гын не начинает смотреть прямо перед собой.

Далее по плану, Король должен раздать всем гостям веера приготовленные специально для фестиваля. Каждый благодарит его за подарок, одни искренне, другие фальшиво.

Единственный кто задерживается чтобы что-то добавить конечно же Ким Джва Гын.

«Вы хорошо потрудились, Ваше Величество. Я с нетерпением жду банкета,» вежливым, почти добрым тоном говорит Ким Джва Гын.

«Я вижу и Вы работали не покладая рук,» говорит в ответ Вонбеом, что вызывает у оппонента ухмылку.

Но прежде чем они могут продолжить пассивно-агрессивную беседу, евнух объявляет прибытие Великой Вдовствующей Королевы. Судя по удивлённому выражения лица Ким Джва Гына её ранний приход неожиданность и для него.

«Королевский банкет в нашей части дворца был таким скучным, я не могла больше этого терпеть,» Сунвон в отличие от брата не собирается притворно льстить Королю. «Я подумала, может здесь банкет проходит веселее.»

«Извиняюсь, что мне не удалось Вам угодить,» Вонбеом слегка склоняет голову.

«Мне хотелось увидеть демонстрацию боевых искусств, но похоже я пришла слишком поздно…» Она садится на приготовленное для неё место по левую руку от Короля. «Правда постановочные бои не такие интересные, вот если бы устроить настоящее сражение…» Сунвон улыбаясь смотрит на Вонбеома. «Что скажете, Ваше Величество?»

«Стража может сразится друг с другом, если вам так будет угодно, Великая Вдовствующая Королева,» Вонбеом вежливо отвечает.

«Как насчёт того, чтобы поучаствовать самому?» С ухмылкой спрашивает Сунвон. «Я слышала, что Вы кололи дрова и таскали воду в свои дни на острове Гангхва. С такой выносливостью, сражение не составит для Вас труда.»

«Боевые искусства сильно отличаются от того, чем я занимался в изгнании. К тому же последние несколько лет я восседаю на троне, моё тело потеряло былую форму,» не теряя вежливого тона отвечает Вонбеом, но он знает, эта битва проиграна и ему придётся сразится.

«Тогда используйте веер вместо меча,» с улыбкой предлагает Сунвон. «Ким Бьён Ин примерно Вашего возраста, почему бы не сразиться с ним?»

«Ким Бьён Ин искусный воин изучающий боевые искусства большую часть своей жизни. Я опасаюсь Его Величество может пострадать,» внезапно на помощь Вонбеому приходит Ким Джва Гын.

Пусть это и звучит унизительно, но возможно Вонбеому удастся избежать сражение с кузеном Королевы благодаря своему противнику. Это сражение поставит Сойонг в неудобное положение: между любимым братом и любимым мужем. Нравится Вонбеому это

или нет, но Ким Бьён Ин занимает особенное место в сердце Сойонг.

«Я хочу увидеть, как сражается Король,» безапелляционным тоном говорит Сунвон и на этом разговор можно считать оконченным.

Вонбеом удаляется чтобы переодеться в удобную для боевого спарринга одежду. Он уже полпути к площади, когда его встречает Ким Джва Гын.

«Понимаю, что запрос моей сестры застал Вас врасплох, Ваше Величество,» похоже он уже не против этого сражения.

«Как Вы и сказали, Ваше сын искусный воин, моё сражение с ним наверняка развеселит Великую Вдовствующую Королеву,» Вонбеом безмятежно отвечает. Каким-то образом им придётся по-настоящему сразиться, но при этом Вонбеому нельзя показывать свои способности и каким либо образом навредить противнику. И он надеется, что Ким Бьён Ин поступит так же, если он действительно заботится о чувствах Сойонг.

«Уверен это будет интересный бой, с учётом обстоятельств,» Ким Джва Гын широко улыбается.

«Муж Королевы против её брата, Вы правы, будет интересно,» Вонбеом обходит Ким Джва Гына чтобы продолжить свой путь на площадь.

«Двое возлюбленных Королевы сразятся друг против друга,» поправляет Ким Джва Гын, заставляя Вонбеома застыть на месте, услышав это.

Он медленно поворачивается, вопросительно приподнимая брови и конечно же, с особым цинизмом, Ким Джва Гын продолжает говорить:

«Они всегда были очень близки, но даже для меня видеть их целующимися было шокирующим. Всё-таки Бьён Ин не кровный родственник Королевы, возможно в их умах это не грех.»

Голос Ким Джва Гына простой и размеренный, будто он в сотый раз рассказывает семейную байку, над которой все обычно смеются, но Вонбеому смеяться не хочется. Он чувствует только пустоту. Только вчера вечером Сойонг смеялась и убеждала его что испытывает к кузену только сестринские чувства и не более. И он доверился её словам, её выбор важнее, и она выбрала его. Разве не так?

Но стал бы Ким Джва Гын так нагло врать? Подобную ложь легко проверить, достаточно спросить Сойонг и по её реакции Вонбеом всё поймёт.

«И я должен в это поверить?» Вонбеом старается сдерживать эмоции, не желая давать Ким Джва Гыну реакцию на которую он рассчитывает.

«Если не верите мне, Ваше Величество, спросите их сами,» улыбаясь отвечает Ким Джва Гын.

«Удачи в бою…» бросает он, проходя мимо него.

Вонбеом сжимает руки в кулаки и закрывает глаза. Глубокий вдох и выдох… но вместо успокоения его воображение рисует отвратительную картину того как Сойонг и Бьён Ин крепко прижимаясь друг к другу жадно целуются. То как она обычно целует Вонбеома, и как её язык играет с его языком. Как она стонет его имя от нетерпения, когда Вонбеом ласкает губами то место на шее, что сводит её сума.

Бьён Ин…

Только не имя её мужа срывается с её губ.

Вонбеом открывает глаза. Если Ким Джва Гын хотел разозлить его, чтобы он показал всё на что он способен в сражении, то ему это удалось. Теперь Вонбеом не может позволить Ким Бьён Ину унизить его. Ни сегодня, никогда-либо ещё.

• 1
  Тэджоджон Холл – резиденция Королевы Чосон после бракосочетания.
  Daejojeon Hall – Queen of Joseon residence after the wedding.
• 2
  Гонрьйонгпо – Алая одежда с вышитым драконом.
  Gonryongpo – Scarlett dragon robe.
• 3
  Джебок – церемониалная одежда, в сериале Вонбеом носил её дважды: на свадьбу и на банкет.
  Jebok – is a type of full ceremonial robe. In the show, Wonbeom wears 2 different jeboks: at the wedding and at the banquet.
• 4
  Инджонджон Холл – место где проводятся Королевские конференции с министрами.
  Injeongjeon hall – the main hall where the Royal Conferences with ministers occur.