Like the First Snow

Принцу Ёнпхёну в Сойонг не нравится абсолютно всё. От её голоса и внешнего вида до каждого поступка. Ему не нравится, что такую прекрасную и благородную леди как Хва Джин сравнивают с Королевой. Близкие к Хва Джин люди, те кто знают её лично, наперебой говорят насколько она умна и достойна быть Королевой. Не будь клана Ким, Вонбеом и Хва Джин вдвоём взойдя на трон привели бы страну к процветанию. В истории не было бы более достойной пары правителей. Но вместо этого, подле Вонбеома оказалась расчётливая представительница клана Ким. За каждым её действием стоит какая-то цель и судя по всему, Королева побеждает.

В прошлом они недооценили её, думая, что она юная и наивная девушка и самое опасное что может сделать против них, это раскрыть тот факт, что Король и Принц покидают дворец в тайне. По глупости своей она привнесла личное в политические игры и это же сделало её слабее в глазах не только собственного клана, но и Принца Ёнпхёна.

Но теперь он все больше думает, что это тоже лишь часть её игры. Ведь Королева смогла изменить мнение Короля о себе, заставить его пренебрегать леди Хва Джин и даже начать спорить с его собственным братом. Принцу это решительно не нравилось. Возможно он и раньше спорил с младшим братом, наставляя его в моменты, когда он думал, что Вонбеом не прав, но они никогда не спорили так часто и сильно. Эта женщина настоящее бедствие для их команды, она отравляет всё к чему прикасается.

Когда-то давно, оба брата встретили Хва Джин и оба влюбились. Зная о том, как важна для Вонбеома связь с женщиной, которая спасла его в детстве, Ёнпхён решил отступить. Он слишком любит их обоих и два года он наблюдал как его брат ухаживает за женщиной, которая нравится ему самому. Два года страданий и мыслей, что он мог быть тем, кто сделает Хва Джин счастливой. И вот после того как Ёнпхён пожертвовал своими чувствами ради брата, а Хва Джин пожертвовала своей свободой, Вонбеом отворачивается от них ради Королевы. Ради той, что выросла среди врагов, той что предаст их в любой момент. Королева может сколько угодно изображать из себя благородную леди, но Принц Ёнпхён никогда не сможет увидеть в ней союзника.

Но пока Вонбеом не обожжется самостоятельно, он не выучит свой урок. Главное, чтобы Ёнпхён был рядом чтобы поддержать брата и убедится, что тот не совершит такой глупой ошибки снова.

«Не могли бы Вы перестать так пристально смотреть на меня?» раздраженно говорит Королева. «Это надоедает.»

«Я не знаю какая у Вас цель, Ваше Высочество, но я позабочусь о том, чтобы Вы больше никому не смогли навредить,» Принц переводит взгляд обратно на дорогу. Кто кого больше раздражает это ещё большой вопрос.

«Моя цель проста – выжить. И единственный человек, которому я навредила это я сама,» говорит Королева. «Означает ли это что Вам придётся защитить меня от самой себя?»

«Похоже, что так. Ведь играя роль жертвы, которую нужно защищать, Вы вредите другим,» усмехается Ёнпхён, она пытается подловить его на его собственных словах и ей это не удастся.

«Поразительно как Вы переворачиваете мои слова и поступки с ног на голову,» качает головой Королева. «Это настоящий талант.»

«Настоящий талант — это Ваше коварство. Так мастерски играть чувствами Короля. Сначала вызвать в нём чувство вины, затем притягивать к себе, то отталкивать. Вы играетесь им, давая ему надежду,» Ёнпхён бросает в сторону Королевы презрительный взгляд. Она выглядит расстроенной его словами, и он почти верит ей.

«Вам не приходило в голову, что я не играю, а сама не понимаю, как нам быть в ситуации, в которой мы волею судьбы оказались?» наконец спрашивает она. «У Вас есть правильное решение, которое устроит всех?»

«Отвергните его,» просто говорит Ёнпхён. «Скажите, что Вам это не нужно и живите дальше, наслаждаясь роскошью.»

«Я так и сделала,» усмехается она. «Даже не единожды, но Король очень упрям.»

«Он упрямится, потому что Вы даёте ему надежду.» Ёнпхён останавливается. Королева не сразу это замечает, пройдя на несколько шагов вперёд. Она оборачивается, вопросительно приподнимая брови. «Если Вы действительно говорите правду, поклянитесь, что никогда не ответите ему взаимностью. Тогда я поверю Вам.»

«Что?» Королева непонимающе смотрит на него.

«Если Вы правда его отвергаете, я позабочусь о том, чтобы он это осознал и сдался,» обещает Ёнпхён. «Но только если Вы искренни. Вы готовы дать такое обещание?»

«Я отказываюсь,» моментально отвечает Королева, даже не обдумав.

«Вот Вы и раскрыли своё истинное лицо, Ваше Величество,» Ёнпхён наклоняет голову в сторону.

«Я никогда не даю обещания, которые не уверена, что смогу исполнить,» отвечает она. «С тех пор как я вступила во дворец, и моя жизнь полностью изменилась, всё стало таким непредсказуемым. Мне приходится осторожно делать каждый шаг, обдумывать каждое слово и действие, и даже это не гарантирует безопасности. Как я могу дать подобное обещание, если я не уверена в завтрашнем дне?»

«Я прошу Вас сделать обещание, касающееся Вашего сердца, а Вы сводите всё к политике,» не отступает Ёнпхён.

«Во дворце нет ничего не политического, включая моё сердце,» парирует Королева. «Но, если Вам так будет угодно, я дам Вам другое объяснение,» Сойонг делает шаг навстречу и уверенно смотрит ему в глаза. «Я всё ещё не лишена наивной веры в чудо.»

Ёнпхён с сомнением хмурится.

«Оба мои ответа правдивы, Вам решать какая версия устроит Вас больше,» добавляет

Королева, разворачивается и идёт дальше к королевской вилле где живут наложницы. Сделав глубокий вдох, принц Ёнпхён спешит за ней. Остаток пути они не проронили ни слова.