Like the First Snow

Холодная темная вода приняла ее как будто она принадлежит ей. Сойонг думает, возможно так и есть. Ее легкие горят и ей хочется сделать вдох, но она знает это будет означать конец.

Разве не этого она хотела? Так почему же она все еще борется? Осознание происходящего ускользает от нее и наконец наступает кромешная тьма.

Сначала Сойонг не может разобрать, умерла она или еще жива, потому что вокруг полнейшая тишина. Но, медленно открыв глаза, сквозь полупрозрачную ткань она видит потолок своей спальни, и понимает, что не смогла преуспеть даже в смерти.

Сойонг так и лежит накрытая тканью, с широко распахнутыми глазами из уголков которых текут слезы и попадают в уши, но ей все равно. Ей совсем все равно.

Она не знает сколько времени прошло с тех пор как она проснулась, возможно несколько часов. Сойонг слышит голоса за бумажными стенами ее спальни и затем звуки открывающихся дверей. Кто-то заходит в комнату, ставит что-то на пол, убирает ткань и вскрикивает от неожиданности.

«Ваше Высочество!» Голос ее верной служанки Хонг Еон заставляет Сойонг впервые с тех пор как она очнулась пошевелиться. «Вы очнулись!»

«Как долго я спала, Еон-аа¹Окончание -аа или -ах используют очень близкие люди или друзья. Так в сериале такое обращение к Королеве «Сойонг-аа» использовали только её отец и кузен Бьён Ин.
The ending -aa or -ah is usually used by close people or friends. For example, on the show only Soyong’s father and cousin Byeong-in address to the Queen as «Soyong-aa».?» ее голос хриплый и тихий.

«Вы были без сознания две ночи и один день,» докладывает Хонг Еон помогая своей хозяйке сесть на матрасе. «Как Вы себя чувствуете?»

Служанка обеспокоенно всматривается в лицо Сойонг и та слабо улыбается, чтобы немного ее приободрить.

«Хочется пить…» хрипло просит Сойонг. Даже забавно как её мучает жажда после того как она чуть было не утонула в озере.

«Я приготовила лекарство. Королевский лекарь сказал вам нужно принимать его дважды в день,» Хонг Еон быстро тараторит и поднимает чашу с лекарством с подноса что принесла с собой.

Сойонг все еще чувствует слабость и позволяет Хонг Еон ее поддержать пока она пьет из чаши. Но после первого же глотка, она начинает бесконтрольно кашлять, потому что лекарство, основанное на травах настолько горькое, что даже мёд который Хонг Еон в него добавила не помогает.

«Я добавлю ещё лакрицы,» извиняющимся тоном говорит служанка спеша встать на ноги, но Сойонг останавливает её за руку и выпивает всё содержимое чаши до дна. Она морщится от отвращения и надеется, что последующий завтрак сможет перебить этот мерзкий привкус трав.

Ей становится намного лучше, когда она завтракает. С тех пор как она попала во дворец и попробовала королевские яства она впервые съела абсолютно все. Хотя по сравнению с обычным завтраком дома этот можно было посчитать скромным.

Позже ее навещает Королевский лекарь, спрашивая об ее самочувствии и проверяя пульс. Он уверяет ее что чувствовать слабость и головокружение нормально после пережитого. Но в целом она здорова, просто нужно время чтобы восстановить силы.

«Вам не стоит долго находится на солнце, особенно в такую жару,» говорит он.

Но из чистого упрямства Сойонг отправляется на прогулку сразу после его ухода. Хотя Хонг Еон держит зонтик над ее головой, создавая спасительную тень.

Первым делом Сойонг отправляется к озеру.

Столько всего произошло на берегу озера. Все ее попытки улучшить свою ситуацию оказались неудачными, и она попыталась покончить с собой. Глядя на свое отражение в воде, Сойонг размышляет, что если она попробует снова? Сможет ли она преуспеть в этот раз?

Сойонг поворачивается и видит обеспокоенные лица Хонг Еон и придворной дамы Чхве. Конечно же они бы не позволили ей сделать это снова.

«Как Ваше Высочество оказались в воде?» Обеспокоенно спрашивает дама Чхве и Сойонг понимает, что не может сказать им правду. Ее жизнь сплошная ложь и она это ненавидит, но эта маленькая ложь лишь для успокоения ее обеспокоенных друзей.

«Я просто переволновалась перед свадьбой и пошла подышать свежим воздухом.» Она отводит взгляд обратно на озеро, надеясь, что ее обман не слишком очевиден. «Наверно, голова закружилась, и я упала. Точно не могу сказать, весь день как в тумане.»

Как бы ей хотелось чтобы это было правдой. Чтобы она проснулась и не помнила всех тех жестоких слов и внезапных откровений что принес ей тот день.

Она отправляется на прогулку дальше, не разбирая дороги. Сойонг раздумывает как ей поступить дальше? Она не смогла умереть, даже когда захотела. И она не хочет снова испытать этот ужас в воде. Ей до сих пор кажется, что ее легкие горят и она не может надышаться, будто воздух могут у нее отнять в любой момент.

Похоже ей не остаётся другого выбора как смириться со своей судьбой. Подчиниться своему клану и тихо жить дальше. Они все равно не позволят ей сделать что-либо значимое.

Всю свою жизнь Сойонг училась, читала множество книг и записывала свои собственные идеи, что она могла бы сделать как Королева только для того чтобы узнать, что она лишь бесправная женщина и инструмент для получения наследника. Красивая кукла, которой они смогут управлять. Она могла бы не стараться так сильно, зная, как мало от нее ждут.

В своих раздумьях она не замечает служанку, идущую впереди нее. Та тоже отвлечена и спотыкается прямо перед Сойонг. Тазик с мыльной водой опрокидывается и обливает нижнюю часть юбки Сойонг.

Осознав, что она натворила и с кем, служанка громко испуганно вскрикивает и падает ниц:

«Я заслуживаю смерти, Ваше Высочество… На самом деле нет, но все равно пощадите!»

Сойонг лишь раздраженно вздыхает и они с ХонЁн отряхивают юбку. Раньше это послужило бы отличным предлогом, чтобы показать свою жестокость и выпороть бедняжку. Тогда она думала, что все решат, что им не нужна настолько бесчестная и жестокая Королева и она сможет освободиться из этой удушающей клетки. Теперь она понимает, как глупо было на это надеется, даже Великая Вдовствующая Королева посмеялась над ней.

«Не сегодня,» говорит Сойонг и служанка у ее ног в ужасе вздрагивает, а евнухи уже начинают к ней подходить чтобы увести.

Кажется, Сойонг не так поняли: «Я не это имела ввиду!» Поспешно поправляется она. «Пусть идет.»

Сойонг уже было хотела продолжить свой путь, как перед ней появиляется Главный Евнух. Он легонько качает головой, неодобряя её внешний вид, будто она намеренно испачкалась.

«Его Величество Король желает вас видеть, Ваше Высочество.» Объявляет он и Сойонг слышит за своей спиной как вся ее прислуга хором приветствует Короля.

Ну конечно, неосознанно она пошла своим обычным маршрутом. Она всегда ходит на прогулки этой дорогой, чтобы мельком увидеть своего жениха. Это даже смешно, она его будущая жена, а в том же положении что и та служанка что упала, заглядевшись на Короля. Сойонг прячет руки под дангуи²Дангуи – верхняя часть одежды с белым воротом соединенным узлом лентами. У Королевы на дангуи вышит Феникс как её символ, никто кроме Королевы не имеел права носить атрибуты одежды и украшения с Фениксом. Ещё одно название для этого элемента одежды: Чогори.
Dangui is an upper garment with a white collar tied together by ribbons. Queen’s dangui has Phoenix embroidered on it as her symbol. Only the Queen was allowed to wear clothes or hair ornaments with Phoenix. The other name for this garment is Jeogori. и намеренно медленным плавным шагом направляется к беседке. Король терпеливо ждет, наблюдая как она подходит к лестнице, поднимается по ней, разувается и подходит к нему.

«Ваше Величество,» Сойонг почтенно кланяется и садится на предложенную подушку, любезно предоставленную одним из евнухов.

«Я вижу сегодня Вы решили проявить добродетель,» говорит он, видимо имея ввиду происшествие со служанкой ранее. «Только совершенная добродетель может стать лицом идеального пути во всех его направлениях.»

Фактом, думает Сойонг. Не лицом: Только совершенная добродетель может сделать идеальный путь во всех его направлениях фактом.

Раньше Сойонг бы его поправила, не в силах сдержать себя, когда кто-то цитирует классиков не так. Она выработала эту привычку, когда ее кузен Бьён Ин только попал в их семью и ему пришлось всё учить с нуля.

Она помогала ему с письмом и чтением. И сидя вместе допоздна они очень быстро привязались друг к другу. Их связь была чем-то иным чем просто родственная, во всяком случае она так думала, что он тот кому она безгранично доверяет. Сойонг и предположить не могла, что кузен испытывает к ней столь глубокие романтические чувства. Если бы она это знала, то была бы осторожнее со своими словами, чтобы не делать ему больно.

«Могу я узнать, как Вы упали в озеро?» Спрашивает Король, когда неловкая пауза затягивается. Сойонг не припомнит были ли у них хоть раз беседы без онных.

«Весь тот день прошел как в тумане,» Сойонг смотрит ему прямо глаза не моргая, в отличии от ее лжи ранее, она хочет, чтобы он знал, что она врет. Своих подруг она хотела успокоить, на чувства Короля сейчас ей всё равно.

Я никогда не забуду Ваши слова, Ваше Величество.

«Поэтому не могу ответить на Ваш вопрос,» продолжает Сойонг и даже легонько улыбается на чистом рефлексе держать маску идеальной невесты. Когда-то её улыбки были исркенними. Но выбрав образ жетокой будущей Королевы, она больше не улыбалась от всего сердца.

«В таком случае, Вам стоит быть осторожнее,» отвечает Король, и Сойонг не уверена, говорит ли он искренне или это угроза.

Как и она, Король во дворце играет свою роль, поэтому понять его истинные чувства очень сложно. Однако, когда он жестоко отверг её мольбы в ту ночь у озера, Сойонг уверена он был исркенним.

«Ваше Величество, Вам пора посетить Королевскую конференцию,» прерывает их игру в гляделки Главный евнух.

Они встают, и Король забирает книгу, которую он читал до ее прихода с собой.

«Что ж, меня ждут дела,» говорит Король и небрежно бросает: «Я рад что Вам сейчас лучше.»

Ложь, думает Сойонг, но все равно почтительно кланяется.

Король поднимается на ноги и приказывает приготовить его паланкин. Однако у самой лестницы беседки, прежде чем спуститься, Король решает обратиться к ней снова:

«Это был факт,» слышит она его голос и поднимает голову, чтобы взглянуть на него. «В цитате Конфуция: Только совершенная добродетель может сделать идеальный путь во всех его направлениях фактом.» Легкая улыбка появляется на его губах. «Вы не поправили меня как Вы это обычно делаете.»

Сойонг хочется смеяться, он знает больше чем хочет показать. Но с его стороны глупо это признавать перед ней.

«Посчитала, что вы переутомились за своими занятиями и не стала вас нагружать лишний раз. Вы так упорно трудитесь на благо Королевства,» голос Сойонг словно мёд, но сарказм ни от кого не ускользнул судя по тому как пара слуг еле сдерживают смешки.

Сойонг переводит взгляд на книгу в руках Короля и снова на его лицо. Все во дворце знают каким «чтением», если это можно подобным назвать, увлекается Король. В его любимой книге очень мало текста и очень много вульгарных картинок.

Ни один мускул не дрогнул на лице Короля, но щеки предательски заалели. И странным образом Сойонг это нравится, пора Королю почувствовать толику унижения самому.

• 1
  Окончание -аа или -ах используют очень близкие люди или друзья. Так в сериале такое обращение к Королеве «Сойонг-аа» использовали только её отец и кузен Бьён Ин.
  The ending -aa or -ah is usually used by close people or friends. For example, on the show only Soyong’s father and cousin Byeong-in address to the Queen as «Soyong-aa».
• 2
  Дангуи – верхняя часть одежды с белым воротом соединенным узлом лентами. У Королевы на дангуи вышит Феникс как её символ, никто кроме Королевы не имеел права носить атрибуты одежды и украшения с Фениксом. Ещё одно название для этого элемента одежды: Чогори.
  Dangui is an upper garment with a white collar tied together by ribbons. Queen’s dangui has Phoenix embroidered on it as her symbol. Only the Queen was allowed to wear clothes or hair ornaments with Phoenix. The other name for this garment is Jeogori.